Cashewkerne sind ein beliebter Snack und eine gute Müslizutat, und sie liefern wertvolle Nährstoffe. Die Verbraucherzentrale Bayern hat erklärt, was in den Kernen steckt und worauf man achten sollte. Hier die wichtigsten Fakten, und warum Walnüsse und Haselnüsse aus dem Bachgau eine gute Alternative sind.
Woher Cashewkerne kommen
Cashewkerne wachsen am Cashewbaum, einem schnellwüchsigen, trockenheitsresistenten und immergrünen Laubbaum, der 10 bis 12 Meter hoch werden kann. Ursprünglich stammt er aus Brasilien, heute wird er in Lateinamerika, Afrika und Asien angebaut. Botanisch sind Cashews übrigens keine Nüsse, sondern zählen zum Steinobst.
Jeder Kern hängt einzeln unter einem fleischigen, essbaren Fruchtstiel, dem sogenannten Cashewapfel. Aus ihm werden in den Anbauländern Saft, Marmelade und Schnaps gemacht.
Warum es keine Cashews in der Schale gibt
Die Schale des Kerns enthält ein giftiges Öl. Sein Inhaltsstoff Cardol ist mit dem Urushiol verwandt, das beim Giftefeu Hautreaktionen auslöst. Hautkontakt mit dem Schalenöl kann schwere, verbrennungsähnliche Allergien auslösen. Deshalb werden die Kerne vor dem Verkauf durch Erhitzen oder Dampf aus der Schale gelöst. Auch als „roh“ verkaufte Cashews sind so behandelt; eine Vergiftung durch Ware aus dem deutschen Handel gilt als sehr unwahrscheinlich. In einer öffentlichen Abstimmung des Botanischen Sondergartens Hamburg-Wandsbek wurde der Cashewbaum deshalb zur Giftpflanze des Jahres 2025 gewählt.
Warum Cashewkerne als gesund gelten
Mit rund 42 Prozent liefern Cashewkerne etwas weniger Fett als viele andere Nüsse, dieses Fett ist aber hochwertig.
Einfach und mehrfach ungesättigte Fettsäuren wie etwa die enthaltene Linolsäure wirken sich positiv auf das Herz-Kreislauf-System und die Blutfettwerte aus.
Anja Schwengel-Exner, Ernährungsexpertin der Verbraucherzentrale Bayern
Viel pflanzliches Eiweiß
Mit 18 bis 21 Prozent Protein sind Cashewkerne außerdem eine gute pflanzliche Eiweißquelle, interessant etwa für Menschen, die wenig oder kein Fleisch essen. Enthalten ist auch die Aminosäure Tryptophan, aus der der Körper den Botenstoff Serotonin bildet.
Vitamine und Mineralstoffe
Cashewkerne liefern B-Vitamine sowie die Vitamine A und E, die unter anderem für Nerven, Haut und Augen wichtig sind. Dazu kommen Mineralstoffe wie Magnesium, Calcium und Eisen. Sie unterstützen Nervensystem und Muskulatur, sind wichtig für Knochen und Zähne und für die Blutbildung.
Trotz aller Vorzüge: Cashews sind energiereich. Eine kleine Handvoll am Tag als Snack oder im Müsli ist ein guter Richtwert. Gesalzene oder honiggeröstete Varianten enthalten zusätzlich Salz und Zucker, ein Blick auf die Zutatenliste lohnt sich.
Vorsicht bei Allergien
Wer auf Nüsse oder Erdnüsse allergisch ist, kann auch auf Cashewkerne reagieren und sollte vorsichtig sein. Cashews gehören zu den Schalenfrüchten, die als Allergene auf verpackten Lebensmitteln gekennzeichnet werden müssen. Die Verbraucherzentrale Bayern wies zudem darauf hin, dass es bei bestimmten Medikamenten zu Wechselwirkungen kommen kann; im Zweifel hilft ein Blick in die Packungsbeilage oder die Nachfrage in der Apotheke. Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche Beratung.
Heimische Nüsse aus dem Bachgau
Unter dem Aspekt der Umweltbilanz schneiden Cashewkerne wie alle weit transportierten Lebensmittel nicht so gut ab. Es gibt aber sehr gute heimische Alternativen wie Walnüsse und Haselnüsse. Auch Mandeln sind gesund, botanisch aber ebenso wenig Nüsse wie Cashews. Das regionale Angebot ist leider nicht sehr groß; Wochenmärkte und Hofläden sind gute Anlaufstellen.
Im Bachgau stehen Haselnusssträucher und Walnussbäume oft am Rand von Feldwegen und auf Wiesen. Wer vorher den Eigentümer fragt, darf die Nüsse oftmals aufsammeln. Hecken mit Haselnuss sind zudem wertvoller Lebensraum, mehr dazu in unserem Beitrag über das Projekt HeckenReich Unterfranken.
Häufige Fragen zu Cashewkernen
Kann man Cashewkerne roh essen?
Im Handel gibt es keine wirklich rohen Cashews. Auch Ware mit der Aufschrift „roh“ wurde zum Entfernen der giftigen Schale erhitzt oder gedämpft und ist unbedenklich.
Wie viele Cashewkerne am Tag sind gesund?
Eine kleine Handvoll, also etwa 25 Gramm, ist ein üblicher Richtwert für Nüsse und Kerne. Mehr ist nicht schädlich, aber sehr kalorienreich.
Sind Cashews Nüsse?
Botanisch nicht, sie gehören zum Steinobst. Im Alltag und bei der Allergenkennzeichnung werden sie aber zu den Schalenfrüchten gezählt.
Weitere Ernährungsthemen der Verbraucherzentrale haben wir zum Beispiel beim Kokoswasser und beim Unterschied zwischen Apfelmus und Apfelmark aufgegriffen. Unabhängige Ernährungsberatung bietet die Verbraucherzentrale Bayern.
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